Contract choice and patient outcomes in Colombia s health

Abstract

In this paper we develop an empirical analysis in the health market that relates contracts to patient outcomes through the effort of the health service provider. Using panel data of a sample of enrollees and their claims in Colombia’s statutory health system, we show that users in capitation contracts are readmitted to the ER and to emergency medical consultations at lower rates than users in fee-for-service contracts and this result holds even after conditioning on specific patient and insurer profiles. We also find significant differences in the users’ annual cost but there are no differences in the users’ average length-of-stay. En este artículo desarrollamos un análisis empírico del mercado de salud colombiano que relaciona los contratos entre aseguradores y prestadores con los resultados en salud de los pacientes. Usando datos de panel de una muestra de afiliados del régimen contributivo y los servicios que reciben, mostramos que los usuarios en contratos de capitación son readmitidos a tasas más bajas que aquellos en contratos de pago por servicio. Este resultado es robusto a diferentes especificaciones donde controlamos por la heterogeneidad individual y de las aseguradoras. También encontramos diferencias significativas en el costo anual de los usuarios pero no hay diferencias en los días de estancia promedio.