Increasing 8th - grade students' understanding of cultural differences: an action research project at bartolomé lobo Guerrero School

Esta investigación aborda la desconexión entre la motivación hacia el aprendizaje del inglés y las dificultades de convivencia escolar, expresadas en la resistencia al trabajo grupal y el uso de lenguaje inadecuado, en treinta estudiantes de octavo grado con un nivel de competencia básico en la Institución Educativa Bartolomé Lobo Guerrero. Con el objetivo de transformar el aula en un entorno propicio para el aprendizaje, la intervención pedagógica implementó el Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP) enfocado en el desarrollo de la conciencia intercultural. A través de este enfoque activo, los estudiantes investigaron y compartieron sus herencias, costumbres y tradiciones familiares, visibilizando la diversidad cultural interna del grupo. Los referentes teóricos (Burikova, 2020; Pérez & Téllez, 2018) sustentan que reconocer la identidad propia es indispensable para entablar una comunicación intercultural efectiva. Los resultados parciales indican que la integración de tópicos culturales locales y dinámicas colaborativas propició el desarrollo de la empatía, la tolerancia y la apertura mental, mitigando las fricciones interpersonales y fortaleciendo tanto el tejido social del aula como la confianza lingüística en el idioma extranjero.

This research project addresses the friction between students' enthusiasm for learning English and severe classroom coexistence issues—characterized by resistance to teamwork and inappropriate peer language—among thirty eighth-grade basic-level students at the Bartolomé Lobo Guerrero School. To build a supportive and respectful learning environment, the pedagogical intervention deployed a Project-Based Learning (PBL) approach focused on enhancing intercultural awareness. Under this framework, students researched and shared their own family heritage, customs, and traditions, highlighting the cultural diversity within the student body. Guided by literature emphasizing that self-cultural recognition is a prerequisite for effective interaction (Burikova, 2020; Pérez & Téllez, 2018), the project used local cultural themes and structured collaboration to foster empathy, tolerance, and open-mindedness. Preliminary findings suggest that anchoring language learning to identity exploration successfully reduced interpersonal conflict, transforming the classroom climate into a cooperative space while simultaneously bolstering communicative confidence in English.